Bankman-Fried, 32 ans, a été reconnu coupable en novembre de fraude et de complot, une chute spectaculaire après une série de succès qui comprenait une publicité pour le Super Bowl et le soutien de célébrités telles que le quart-arrière Tom Brady, la star du basket-ball Stephen Curry et le comédien Larry David. Le juge de district américain Lewis A. Kaplan a prononcé la peine dans la même salle d'audience de Manhattan où, il y a quatre mois, Bankman-Fried a déclaré que son intention était de révolutionner le marché émergent des cryptomonnaies avec ses idées innovantes et altruistes, et non de voler. Kaplan a déclaré que la phrase reflétait « qu’il existe un risque que cet homme soit en position de faire quelque chose de très mauvais à l’avenir. Et ce n’est pas du tout un risque anodin. Il a ajouté que c’était « dans le but de le désactiver dans la mesure où cela peut être fait de manière appropriée pendant une période de temps significative ». Bankman-Fried, 32 ans, a été reconnu coupable en novembre de fraude et de complot – une chute spectaculaire par rapport à l'année précédente, alors que lui et ses entreprises semblaient connaître un succès qui s'est traduit par une publicité pour le Super Bowl et le soutien de célébrités comme le quart-arrière Tom Brady et le comédien Larry David.

Les procureurs ont déclaré que Bankman-Fried avait coûté plus de 10 milliards de dollars à ses clients, investisseurs et prêteurs en détournant des milliards de dollars pour alimenter sa quête d'influence et de domination dans la nouvelle industrie, et qu'il avait utilisé illégalement l'argent des déposants de FTX pour couvrir ses dépenses, qui comprenaient l'achat de produits de luxe, propriétés dans les Caraïbes, des pots-de-vin présumés à des responsables chinois et à des avions privés. Kaplan a convenu jeudi avec les procureurs que Bankman-Fried ne devrait pas bénéficier de la clémence simplement parce que certains investisseurs et clients pourraient récupérer une partie de leur argent perdu. Il a qualifié l’argument de « logiquement erroné » et de « spéculatif ». Il a déclaré que les clients ont perdu environ 8 milliards de dollars, les investisseurs ont perdu 1,7 milliard de dollars et les prêteurs ont été à découvert de 1,3 milliard de dollars. Un jury a conclu que Bankman-Fried avait utilisé illégalement l'argent des déposants de FTX pour couvrir ses dépenses somptueuses, qui, selon les autorités, comprenaient l'achat de propriétés de luxe dans les Caraïbes, les vols en jets privés, les dons caritatifs et contributions démesurés à des candidats politiques et le versement de pots-de-vin à des responsables chinois. Les procureurs avaient recommandé une peine de prison de 40 à 50 ans.

Bankman-Fried valait des milliards de dollars sur le papier en tant que co-fondateur et directeur général de FTX, qui était à une époque la deuxième plus grande bourse de crypto-monnaie au monde. FTX a permis aux investisseurs d’acheter des dizaines de monnaies virtuelles, du Bitcoin à des monnaies plus obscures comme Shiba Inu Coin. Fort de milliards de dollars d'investisseurs, Bankman-Fried a réalisé une publicité pour le Super Bowl pour promouvoir son entreprise et a acheté les droits de dénomination d'une arène à Miami. Mais l’effondrement des prix des cryptomonnaies en 2022 a eu des conséquences néfastes sur FTX et a finalement conduit à sa chute. La filiale de fonds spéculatifs de FTX, connue sous le nom d'Alameda Research, avait acheté des milliards de dollars de divers investissements cryptographiques qui ont perdu une valeur considérable en 2022. Bankman-Fried a tenté de boucher les trous du bilan d'Alameda avec les fonds des clients de FTX.