Pour la première fois, l'Arabie saoudite s'apprête à faire sa première apparition au concours de Miss Univers, marquant ainsi une étape importante pour la nation. Rumy Alqahtani, participante chevronnée aux concours de beauté et influenceuse notable, a révélé lundi la nouvelle de la représentation de son pays dans l'un des concours les plus prestigieux au monde via son compte sur les réseaux sociaux. Dans une publication Instagram, Alqahtani a exprimé son honneur d'avoir été sélectionnée pour participer au concours Miss Univers 2024. « Je suis honorée de participer au concours Miss Univers 2024. Il s'agit de la première participation de l’Arabie saoudite au concours Miss Univers », a-t-elle écrit, en publiant des photos d’elle portant un diadème scintillant et une robe à paillettes en tenant fièrement le drapeau saoudien. La participation de l'Arabie saoudite au concours Miss Univers s'inscrit dans une série de mesures progressives prises par le royaume ces dernières années pour moderniser et diversifier son économie.

Le pays encourage notamment activement le tourisme, ouvrant ses portes aux visiteurs internationaux et dévoilant des plans ambitieux pour développer les infrastructures et les attractions touristiques. En outre, l'Arabie saoudite a fait la une des journaux du monde entier en 2018 lorsqu'elle a levé l'interdiction de conduire imposée aux femmes, vieille de plusieurs décennies, marquant une étape importante dans les efforts du royaume en faveur de l'égalité des sexes et de l'autonomisation des femmes. Cette décision historique a accordé aux femmes la liberté d'obtenir un permis de conduire et de prendre le volant, symbolisant un changement majeur dans les normes sociétales. Outre ces réformes, l'Arabie saoudite s'est lancée dans diverses initiatives visant à favoriser l'innovation, l'entrepreneuriat et le développement culturel. Le royaume a investi massivement dans des secteurs tels que la technologie et le divertissement, en organisant des événements et des conférences de grande envergure pour démontrer son potentiel en tant que pôle de créativité et d'innovation. Khaleej Times a rapporté qu'Alqahtani, originaire de Riyad, n'est pas étranger à l'attention, ayant déjà participé à divers concours internationaux, notamment le récent Miss et Mrs Global Asian organisé en Malaisie.

L'édition précédente du concours Miss Univers avait vu Miss Nicaragua, Sheynnis Palacios, couronnée gagnante en 2023. C'était la première fois qu'une candidate du Nicaragua remportait le titre, Antonia Porsild de Thaïlande et Moraya Wilson d'Australie remportant la deuxième place et troisièmes positions, respectivement. Les organisateurs avaient annoncé l'année dernière que la prochaine édition du concours aurait lieu au Mexique. Miss Univers est le plus grand concours de beauté au monde, organisé par l’Organisation Miss Univers (MUO), dont le siège est situé aux États-Unis, au Mexique et en Thaïlande. Sur son site, l’Organisation Miss Univers (MUO) indique être « une organisation mondiale et inclusive qui célèbre toutes les cultures, origines et religions » offrant « un espace sûr permettant aux femmes de partager leurs histoires et d’avoir un impact personnel, professionnel et philanthropique ».