Will Jennings est décédé à son domicile au Texas, a déclaré son aide-soignant au Hollywood Reporter. La cause du décès n'a pas été identifiée. Au cours d'une carrière s'étalant sur cinq décennies, l'homme de la petite ville de Kilgore, au Texas, a commencé sa carrière à Hollywood en 1976 et, en 1977. Au cours d'une carrière s'étalant sur cinq décennies, l'homme de Kilgore, a commencé sa carrière à Hollywood en 1976 et, en 1977, s'est associé au compositeur Richard Kerr pour écrire Looks Like We Made It de Barry Manilow. Le duo s'est réuni pour le tube top 10 de l'artiste, Somewhere in the Night, deux ans plus tard. Jennings a ensuite écrit pour un certain nombre d'artistes légendaires, dont BB King, Whitney Houston, Mariah Carey, Jimmy Buffett et Roy Orbison. Le parolier prolifique a également été nominé pour l'Oscar de la meilleure chanson originale pour les titres « People Alone » de The Competition (1980) et « Up Where We Belong » de An Officer and a Gentleman (1982), ce dernier qu'il a remporté.

Au cours de sa carrière, Jennings a collaboré à une série de chansons pour des bandes originales de films, ce qui lui a valu une renommée internationale. C'est en 1983 que Jennings remporte son premier Oscar pour la chanson Up Where We Belong, écrite pour Officer and a Gentleman de Taylor Hackford. Huit ans plus tard, il remporte un Grammy Award, ainsi qu'une nomination aux Golden Globes, pour avoir écrit les paroles de Tears in Heaven d'Eric Clapton pour le film Rush. Mais au-dessus de tous ces succès, il y a eu le classique de Céline Dion, My Heart Will Go On, écrit pour Titanic de James Cameron, qui a remporté un Oscar, un Golden Globe et un Grammy Award en 1998. Il a été nominé pour un total de six Grammy Awards et en a eu trois à son actif. En 2006, son héritage a été consolidé lorsqu'il a été intronisé au Temple de la renommée des auteurs-compositeurs.

Le chanteur Peter Wolf a rendu hommage à son ami sur les réseaux sociaux en écrivant : « Un moment triste, le décès de Will Jennings, un maestro, un esprit brillant et un esprit doux ». L'ancien leader du J. Geils Band a poursuivi : « Will a partagé ses talents avec moi, toujours patient et généreux ; il était un ami et un professeur précieux, enrichissant ma vie de tant de façons. « Ce fut un immense honneur d'avoir travaillé avec un tel génie musical pendant tant d'années... Pour citer l'un de ses poètes préférés, W.B. Yeats, 'Pensez où la gloire de l'homme commence et finit, et dites que ma gloire était d'avoir eu de tels amis' ».