Une telle rencontre en face à face serait la première entre un président américain en exercice et un président russe depuis que Joe Biden a rencontré Vladimir Poutine à Genève en juin 2021, environ huit mois avant que la Russie ne lance la plus grande attaque contre une nation européenne depuis la Seconde Guerre mondiale. Poutine et le président ukrainien Volodymyr Zelensky ne se sont pas rencontrés depuis décembre 2019 et ne cachent pas leur mépris l'un pour l'autre. Le New York Times a rapporté que Donald Trump avait déclaré aux dirigeants européens lors d'un appel mercredi qu'il avait l'intention de rencontrer Poutine, puis d'entamer une réunion trilatérale impliquant le dirigeant russe et Zelensky. « Il y a de fortes chances qu'une réunion ait lieu très bientôt », a déclaré Trump aux journalistes. La porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré : « Les Russes ont exprimé leur désir de rencontrer le président Trump, et le président est ouvert à une rencontre avec le président Poutine et le président Zelensky ». Les détails ont été révélés à la suite d'une réunion mercredi entre Poutine et l'envoyé spécial américain Steve Witkoff, que Trump a décrit comme ayant réalisé de « grands progrès » dans un message de Truth Social, bien qu'il ait déclaré plus tard qu'il ne qualifierait pas cela de percée. Un conseiller du Kremlin a déclaré que les discussions étaient « utiles et constructives ».

Ces manœuvres diplomatiques interviennent deux jours avant la date limite fixée par Trump pour que la Russie accepte la paix en Ukraine ou fasse face à de nouvelles sanctions. Trump est de plus en plus frustré par le manque de progrès vers la paix de Poutine et a menacé d’imposer de lourds droits de douane aux pays qui achètent des exportations russes, notamment du pétrole. Trump a également déclaré mercredi qu'il pourrait annoncer de nouveaux droits de douane sur la Chine, similaires aux droits de 25 % annoncés plus tôt sur l'Inde concernant ses achats de pétrole russe. « Nous l'avons fait avec l'Inde. Nous le faisons probablement avec d'autres pays, dont la Chine, pourrait-il », a-t-il déclaré. Le responsable de la Maison Blanche a déclaré plus tôt que même si la rencontre entre Witkoff et Poutine s'était bien déroulée et que Moscou était désireux de continuer à s'engager avec les États-Unis, les sanctions secondaires que Trump avait menacées contre les pays faisant des affaires avec la Russie devaient toujours être mises en œuvre vendredi.

Le conseiller du Kremlin pour la politique étrangère, Iouri Ouchakov, a déclaré que les deux parties avaient échangé des « signaux » sur la question ukrainienne et discuté de la possibilité de développer une coopération stratégique entre Moscou et Washington, mais a refusé de donner plus de détails jusqu'à ce que Witkoff ait fait rapport à Trump. Zelensky a déclaré qu'il pensait que la pression sur la Russie avait fonctionné et que Moscou était désormais plus « enclin » à un cessez-le-feu. « La pression exercée sur eux porte ses fruits. Mais l'essentiel est qu'ils ne nous trompent pas sur les détails, ni nous ni les États-Unis », a déclaré Zelensky lors de son discours du soir.Trump a déclaré sur Truth Social qu'il avait informé certains des alliés européens de Washington après la réunion de Witkoff. Un porte-parole du gouvernement allemand a déclaré que Trump avait fourni des informations sur l'état des négociations avec la Russie lors d'un appel avec la chancelière allemande et d'autres dirigeants européens.