Le neveu de Michael Jackson jouera le "King of Pop" dans un biopic

Un biopic sur la vie de Michael Jackson, tant annoncée, est rentrée dans sa phase active de préparation. D’ailleurs, le nom de celui qui va interpréter le roi de la pop, est déjà connu : il s’agit de son neveu, Jaafar, 26 ans. On pourrait penser que l’équipe de production n’est pas allée chercher son candidat bien loin, et pourtant. Il aura fallu un casting d’ampleur mondiale pour que l’évidence s’impose : il est celui qui est le plus à même d’incarner Michael Jackson. La production débutera cette année et le film sera réalisé par Antoine Fuqua et produit par Graham King, qui ont tous deux déclaré que Jaafar Jackson avait une capacité naturelle à imiter son oncle et à lui donner vie. « J’ai rencontré Jaafar il y a plus de deux ans et j’ai été époustouflé par la façon dont il personnifie de manière organique l’esprit et la personnalité de Michael », a expliqué le producteur Graham King.  Pour lui, « il était clair qu'il est la seule personne à assumer ce rôle », ajoutant qu'il « avait hâte que le monde le voie sur grand écran en tant que Michael Jackson ».

Lionsgate n'a pas directement abordé l'un des aspects les plus controversés de l'histoire de Jackson, son procès pour abus sexuels sur des enfants en 2005 et les allégations supplémentaires contre le chanteur présentées dans le documentaire de 2019, « Leaving Neverland ». En 2005, Jackson a été acquitté par un jury californien dans l'affaire d'abus sexuels impliquant un garçon de 13 ans. Le documentaire de 2019 a suivi les récits de Wade Robson et James Safechuck, qui ont affirmé être devenus amis avec Jackson et avoir été abusés par lui à partir de 7 et 10 ans, respectivement, au début des années 1990. En 2020, une cour d'appel de Californie a statué que les deux hommes pouvaient poursuivre leurs réclamations par le biais d'un procès. La famille Jackson a nié ces accusations et la succession de Michael Jackson a remporté son appel cette année-là.

Michael Jackson était un enfant star avec le groupe pop familial les Jackson 5 et a poursuivi une carrière solo qui a fait de lui l'une des personnes les plus célèbres de la planète avant sa mort en 2009 à l'âge de 50 ans. Ses succès incluent l'album « Thriller » de 1982 qui présentait la chanson titre ainsi que « Billie Jean ». Jaafar Jackson est le fils du frère aîné de Michael Jackson, Jermaine Jackson, qui est également chanteur et producteur. Katherine Jackson, mère du défunt roi de la pop, n’a pas caché sa joie face à ce choix de casting. « Jaafar incarne mon fils », a déclaré la mère de Michael Jackson, Katherine Jackson, dans le communiqué de presse. « C'est tellement merveilleux de le voir perpétuer l'héritage Jackson d'artistes et d'interprètes ». Avec ce biopic, il signe son tout premier rôle au cinéma.